"Mit ihrer in jüngster Zeit zu beobachtenden Vernarrtheit in eine Behandlung, die auf Knopfdruck Symptome beseitigt, ist die Psychiatrie nicht nur intellektuell, sondern auch geistig und moralisch vom Weg abgekommen. Selbst wenn eine derartige Behandlung den Menschen, denen sie helfen soll, nicht direkt schadet, … erzeugt sie doch sowohl bei Ärzten als auch bei Patienten die trügerische und gefährliche Illusion, dass jedes zeitweilige 'Symptom' des Lebens klinisch diagnostiziert, und wenn es erst diagnostiziert ist, auch pharmakologisch gelindert, wenn nicht sogar beseitigt werden kann." ³⁰

Paul R. McHugh,
Professor für Psychiatrie,
Johns Hopkins University School of Medicine

Das Diagnostische und Statistische Manual Psychischer Störungen (Diagnostic and Statistical Manual of Mental Disorders, DSM) der American Psychiatric Association (APA) nennt u.a. folgende Symptome von "ADHS": 

• "Beachtet häufig Einzelheiten nicht oder macht Flüchtigkeitsfehler bei den Schularbeiten, bei der Arbeit oder bei anderen Tätigkeiten."
• "Hat oft Schwierigkeiten, längere Zeit die Aufmerksamkeit bei Aufgaben oder beim Spielen aufrechtzuerhalten."
• "Führt Anweisungen anderer nicht vollständig durch" oder "scheint häufig nicht zuzuhören".
• "Macht Hausaufgaben, Schularbeiten oder andere Aufgaben nicht zu Ende."

Zu den Symptomen von Hyperaktivität gehören:

• "Zappelt häufig mit Händen und Füßen oder rutscht auf dem Stuhl herum." 
• "Steht in der Klasse oder in anderen Situationen, in denen Sitzenbleiben erwartet wird, häufig auf."
• "Läuft häufig herum oder klettert exzessiv in Situationen, in denen dies unpassend ist."
• "Hat häufig Schwierigkeiten, ruhig zu spielen oder sich mit Freizeitaktivitäten ruhig zu beschäftigen"; "ist häufig 'auf Achse'"; "spricht übermäßig viel."

Impulsivität schließt ein:

• "Platzt häufig mit den Antworten heraus, bevor die Frage zu Ende gestellt ist."
• "Kann nur schwer warten, bis er/sie an der Reihe ist."
• "Unterbricht und stört andere häufig (platzt z.B. in Gespräche oder in Spiele anderer hinein)."